NPC-AI技術 | NTTドコモ

背景・課題

様々なメタバースサービスが誕生する一方、ユーザー数が伸び悩み「過疎バース」と揶揄されることも少なくありません。「ログインしても対話相手がいない」という課題の解決策として、常時滞在可能な対話AIキャラクターの需要が高まっています。しかし、従来のAIキャラクターは空間システムと密結合しており、設定変更のたびにシステム全体の再デプロイとサービスの一時停止が必要でした。本研究は、この運用上の制約を解消し、いつでも動的にAIキャラクターを管理できるプラットフォームの実現を目指します。

技術の概要

本技術は、対話AIキャラクターをメタバース空間のシステムから独立させ、動的に制御するプラットフォームです。AIの設定変更のたびにサービスを停止せざるを得なかった課題を解決します。従来技術との独自性は、AIを操作する「AI専用クライアント」を開発した点にあります。これによりAIキャラクターを一般ユーザーと同様に「ログイン」させ、空間システムと疎結合な構成を実現しました。AIがユーザーと同じ入出力を扱うことで、人とAIの境界をなくす未来も期待されます。

技術の詳細

AI専用クライアントが、AIキャラクターを一般ユーザーとしてメタバースにログインさせます。ユーザーとの接触をトリガーに対話が始まり、入力は外部の生成AIへ送信。AIは応答テキストと感情・行動データを生成し、クライアントがキャラクターの発話や表情、ジェスチャーとして再現します。この仕組みにより、サービス停止なしでキャラの追加・削除・変更が可能となり、期間限定キャラの投入や対話AIの柔軟な差し替えといった応用が期待できます。さらに、バックエンドでLangChainやDifyといったLLM（大規模言語モデル）アプリケーション開発フレームワークを活用することで、最新AIによる高度な対話や行動も実現可能です。

まとめ

NPC-AI技術は、メタバースに「常に人とともにいる存在」をもたらします。これにより、ユーザーがログインした瞬間から誰かと対話できる環境が当たり前になり、孤独感や「過疎バース」という課題を超えた、常に賑わいのある世界が実現します。
AI専用クライアントによって、人とAIが同じ立場で空間に参加できるため、両者の境界が薄れ、AIが自然な「もう一人の住人」として受け入れられる未来が開かれます。さらに、キャラクターの追加や入れ替えもサービスを止めずに柔軟に行えるため、季節ごとの特別キャラや、利用シーンに応じた多様なAI住人が登場し、メタバースは常に新しい体験で満ちた空間へと進化していきます。
教育や接客、観光ガイド、エンターテインメントなど、幅広い分野で「人とAIがともに暮らす」社会的インフラの礎となり、メタバースは単なる仮想空間から、人とAIがともに文化を育む場へと変わっていくでしょう。