大宮アルディージャVENTUS

大宮アルディージャVENTUS 鮫島彩選手が引退！現役最後の日

2024年5月25日(土)、大宮アルディージャVENTUSは、ホームNACK5スタジアム大宮で「2023-24 WEリーグ」最終節を迎えました。

そして、このわずか2日前、鮫島彩選手が今シーズンをもって現役引退を発表したのです。
それは、突然のニュースで、多くのメディアがこのニュースを取り上げました。

目次

鮫島彩選手の輝かしいサッカー人生
リーグ戦最終試合と鮫島選手の引退セレモニー
鮫島選手からメッセージ

鮫島彩選手の輝かしいサッカー人生

鮫島選手といえば、女子日本代表なでしこジャパンの「2011FIFA女子ワールドカップドイツ大会」で、全試合スタメンでプレイし、優勝に貢献したVENTUSのカリスマ的存在です。
この大会をきっかけに女子サッカーの人気が一気に広がりました。サッカー選手を目指す女子選手も増えました。

その後も、2012年ロンドンオリンピックに、日本代表として出場し、銀メダルに貢献、なでしこジャパンの「FIFA女子ワールドカップ・カナダ2015」で準優勝に貢献、「FIFA女子ワールドカップ・フランス2019」出場など、輝かしい活躍を経て、2021年に、大宮アルディージャVENTUSへINAC神戸レオネッサから移籍しました。

リーグ戦最終試合と鮫島選手の引退セレモニー

そんな鮫島選手の現役最後となる試合が、このホームでのリーグ最終戦でした。
最高の晴天に恵まれたこの日、スタジアムの気温は26度を超えました。
対戦相手は、鮫島選手の古巣「INAC神戸レオネッサ」です。

試合は、残念ながら、0-2で大宮アルディージャVENTUSの敗退。最後の試合を白星で飾ることはできませんでしたが、試合を終えた鮫島選手の顔は清々しい表情でした。

試合終了のホイッスルが鳴ったと同時に、なでしこジャパンでともに戦った対戦チームI神戸の髙瀬選手が鮫島選手の引退を惜しむように号泣、励ますように優しい笑顔で髙瀬選手の背中に手を添える鮫島選手の姿がありました。

大宮アルディージャVENTUS | 鮫島彩選手が現役引退 | 試合中の鮫島選手と髙瀬選手

鮫島選手にとっては、現役最後の試合、何か特別な想いで臨んだのかと聞いてみました。
「リーグ戦の中の重要な試合の一つであることはいつもの試合と変わらないので、通常のルーティンで普段通り臨みました。」

試合後、鮫島選手、そして同じく引退を発表した田嶋みのり選手と吉谷茜音選手の引退セレモニーが行われました。

鮫島選手は、笑顔で、「6年間お世話になったINACの元チームメイトやサポーターのみなさん、大好きな大宮のサポーターのみなさんに囲まれて最後のときを迎えることができて幸せ」と語りました。

大宮アルディージャVENTUS | 鮫島彩選手が現役引退 | 鮫島選手、田嶋みのり選手、吉谷茜音選手の引退セレモニーの様子

自分の中でやり切ることができたと思えたから決断したと話した鮫島選手。
いつも鮫島選手の武器であるスピードを活かし、フルで走りまくる鮫島選手、そして落ち着いた判断で「さすが鮫島選手！」と思わせてくれるプレーで、鮫島選手に憧れるジュニア選手や応援するたくさんのファンがいたことでしょう。

サポーターやファンからみても、まだまだ動けそう！とつい思ってしまいますが、鮫島選手の清々しい笑顔を見たら、引退してもこれからも応援しているよ！という気持ちになりました。

約６分間、涙は見せず、鮫島選手らしい言葉で、お話しをしてくれました。
最後は、サポーターからの「鮫島コール」に、深々とおじぎをした鮫島選手でした。

試合後、NACK5スタジアム大宮にて鮫島選手の引退記者会見が行われました。

記者会見で今後のビジョンについて聞かれると、「明確なビジョンは今のところないですがいろいろなことにチャレンジしていきたい。」と答えていました。

そこで、ドコモからこんな風に問いかけてみました。
「引退後も、ドコモや大宮アルディージャ、VENTUSと一緒に、子どもたちの未来を応援するようなプロジェクトを盛り上げていってくれますか！？」

すると鮫島選手から力強いコメントをいただけました。
「もちろんです！
幼い頃に、普段の土のグラウンドとは違う綺麗な芝生の上でプレーしたり、プロ選手の試合を間近で観戦したときのワクワクした気持ちは、強烈に記憶に残っています。
その後の日常がさらに輝くような非日常の経験を、ぜひ多くの子どもたちに経験してもらいたいなと思うので、一緒に活動させていただけたら嬉しいです。」